Oljne slike so med najtrpežnejšimi predmeti, ki so jih kdaj ustvarili ljudje — dela Rembrandta in Vermeerja so v izjemnem stanju štiri stoletja po nastanku. Ta trajnost ni naključna: je rezultat pravilnih materialov, spretne tehnike in generacij nabranega znanja o negi in konservaciji. Toda celo najboljše slike potrebujejo skrb.
Sovražniki oljnih slik so svetloba, vlaga, temperaturna nihanja in fizični udarci. UV-svetloba povzroča bledenje barv in rumenenje laka; visoka vlažnost spodbuja nastanek plesni in gnitje platna; nenadne temperaturne spremembe povzročajo, da se barvni sloj razpoka. Vsak od teh dejavnikov je mogoče nadzirati z razumno skrbnostjo.
Za razstavljanje se izogibajte neposredni sončni svetlobi in ne obešajte slik na zunanje stene ali blizu virov toplote. Za čiščenje ne poskušajte sami — posvetujte se s konservatorjem. Z osnovno nego bo oljne slike preživela svojega lastnika za generacije, morda celo za stoletja.